Ботев Пловдив продължава по възходящата линия на развитието си. В клуба разполагат с две много силни личности – старши треньора Душан Керкез и спортния директор Артур Платек, които работейки в тандем отмятат една по една целите. Много хора се смяха след поражението от гръцкия колос Панатинайкос с 0:4 през лятото, но още тогава писах, че става въпрос за „грешка на растежа“. И определих Ботев Пловдив като скрития съперник на Лудогорец за титлата. Коментарът отново пробуди всеобщ ехиден смях, изключвайки феновете на „канарите“, а тя каква стана…
Два месеца по-късно Ботев е втори с 9 победи, 1 равенство и 2 загуби. Като следва мач срещу непретенциозния Септември София. Лудогорец е само на три точки пред пловдивския гранд, а третият Левски, който е със същия актив от 28 пункта, но и мач повече, ще играе на крепостта „Тича“ в следващия кръг. Твърде вероятно е сега Ботев Пловдив да се откъсне с още пред „сините“ и да остане единствения конкурент на Делиормана.
Душан Керкез извлича максимума предвид контузиите
Голмайсторът на младежкия национален отбор Георги Николов все още се възстановява от скъсани връзки. Дошлият топ нападател Антъни Уджа също няма да е на разположение поне до края на годината… заради скъсани връзки. Тежката травма споходи и испанския халф Антонио Перера, но някак Душан Керкез успя да запълни и тази празнина. Треньорът на Ботев е магьосник! Щяхме да слушаме всеки друг наставник от елита да се оправдава с липсата на какъвто и да е спортен шанс, ако беше на негово място. Не бива да забравяме, че в лазарета е още Андрей Йорданов, а след последния кръг и Николай Минков.
Вместо това Керкез се труди здраво и с наличния материал успява да „излъже“ водещите отбори с по 1:0 в дерби мачовете, а и да взима точките в останалите срещи от графата „задължителни“. Разбира се, активът на „жълто-черните“ не е стопроцентов, но бърза справка сочи, че е исторически! За първи път те имат 28 точки след 12 кръга в българския елит. Това са фактите.?
До сега Ботев беше под радара, но вече привлича внимание
Пловдивският гранд започва да привлича все повече внимание към себе си. Хората, които го следим изкъсо, знаехме на какво е способен този отбор през сезона, но сега не е тайна и за широката общественост. А всички сме наясно как действат механизмите у нас, когато някой се опита да се противопостави на Лудогорец. Изпитаха го не един или два отбора през последните години.
Добрата новина е, че за момента разградчани все още имат ангажименти в Европа. Левски по традиция започна есенното си буксуване, ЦСКА е аут от битката, а Черно море няма силите за втори пореден силен сезон. Чисто футболно картите са се наредили отлично за Керкез и момчетата му. Сега обаче радарът ги засече и ситуацията се променя. С покачването на точковия актив се увеличават и очакванията. Тук идва задачата на треньорския щаб да не се повиши напрежението.
Победите над ЦСКА, Берое, ЦСКА 1948, Левски и Черно море са атестат за класата на „канарите“. Сега от тях се изисква да затвърдят постигнатото, а и да надградят. До края на годината им предстоят не малко битки, сред които личат два мача с Лудогорец и дерби с Локомотив. Всичко друго влиза в графата „по-леки“. Те тряба да бъдат взети на всяка цена.
Напълно по силите на отбора е да постигне 4 точки срещу „орлите“, което би го бетонирало на челното място през зимната пауза, а съдбата има да си връща за онзи късен изравнителен гол на „железничарите“ в първото дерби за сезона (2:2). Сега тяхното състояние е в пъти по-лошо, но не бива да се подценяват.
